La plaine.

Comme on l'a vu, l'occupation des sommets vosgiens semble être due au développement de la plaine. La région avait été mise en valeur bien avant la conquête romaine et disposait d'infrastructures déjà complexes. Rome, avec son sens particulier de l'organisation, ouvrit une ère de prospérité sans précédent dès le règne d'Auguste : un réseau routier diversifié permit l'essor du commerce, le pays fut structuré selon un parcellaire qui devait longtemps marquer le paysage... A Schalbach et à Vasperviller, par exemple, pierriers et terrasses sont encore visibles. Champs, prés, bâtiments agricoles ou artisanaux, hameaux, bourgs et villes, partout l'occupation du sol était très forte, et l'activité intense.