L’origine de Haguenau. Un oppidum celte ?

La ville de Haguenau médiévale était entourée de trois enceintes, édifiées au fur et à mesure de son développement. La première date de 1152-1164, la deuxième de 1228-1235 et la troisième, qui est en réalité une extension de la deuxième, de 1292/1315. On admet généralement que le château, aujourd’hui disparu, a été construit sur une île de la Moder en 1115. Notons que l’église Saint-Georges a été commencée vers 1137 et celle de Saint-Nicolas vers 1152

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Jusqu’à présent ces dates n’étaient pas contestées, mais de récentes découvertes portent à croire que la première muraille est beaucoup plus ancienne, du moins en partie. Ceci nous conduit à l’examiner attentivement en tenant compte d'indices inexploités qui mettent la date de construction en doute.

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En fait, la première enceinte comporte trois parties nettement distinctes. En allant dans le sens inverse des aiguilles de la montre le long de le muraille, une première partie d’une longueur de 191 mètres (trait jaune) allait depuis l’église St. Georges jusqu’à la porte des Arbalétriers, dite Armbrusterthor, à l’entrée de la Grand’rue. Au cours de la construction d’un immeuble collectif en 1989, on en a retrouvé 51 mètres, dont huit mètres sont conservés au sous-sol de cet immeuble. Cette partie est atypique car faite de moellons calcaires ferrugineux très dur. C’est la seule construction importante ainsi faite que l'on connaisse sur le site de Haguenau.

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La suite (trait vert) contourne la ville en passant par la porte des Frères, dite Bruderthor, jusqu’à rejoindre la Grand’rue, là où se situait la porte Schotenthor. Cette partie, qui est en briques fortement liées par un mortier de chaux, a été retrouvée en plusieurs endroits, notamment lors de l’extension du théâtre en 2003.

La troisième partie qui bouclait l’enceinte (trait bleu) n’a jamais été détectée. C’était probablement une palissade en bois qui longeait la haute berge de la Moder.

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Lors de fouilles faites à proximité de la première partie de ce mur, les archéologues ont constaté «qu’il y a eu une occupation du site avant que la ville ne soit entourée d’un mur d’enceinte. Or, d’après le texte le plus ancien connu, qui est de B. Herzog, en 1590, la construction de l’enceinte aurait été entreprise en 1152. Cette date est-elle fiable? Le rapport de ces fouilles ne permet pas d'en savoir davantage sur la date effective d’une occupation précoce du site, car les investigations n’ont pas été poussées au-delà du niveau médiéval.