Néandertal Ateliers de débitage de Nideck Kleineck

La découverte d'éclats et de nucleus paléolithiques sur un affleurement volcanique à la frange du massif vosgien et de la plaine d'Alsace atteste indiscutablement du passage de néandertaliens dans la vallée de la Bruche, estimé au cours du Pléistocène supérieur pendant le Pléniglaciaire weichsélien vers -60 000 à -40 000 ans.

 C'est à l'occasion de la reconnaissance géologique du bassin versant du ruisseau du Nideckbach, dans l'objectif d'un recensement des roches aptes à la taille expérimentale, au beau milieu d'un secteur de moyenne montagne isolé et abrupt, que des ateliers d'exploitation préhistorique de matériaux lithiques ont été mis au jour fin mars 1997 1.  La découverte de nucleus sub-circulaires et d'éclats montre que le débitage eut lieu in-situ. Le secteur archéologique à industrie lithique est situé dans un vallon à versants raides et à pentes particulièrement escarpées, au lieu-dit Nideck Kleineck sur un affleurement d'allure lenticulaire et d'extension très limitée de roches volcaniques : des rhyolites beige crème. Les néandertaliens ont activement recherché dans la vallée de la Bruche les roches locales présentant des qualité pour la taille. Ils ont privilégié les variétés siliceuses, dures, cassantes, tranchantes. L'homme paléolithique est venu dans le vallon particulièrement isolé de Nideck qui constituait certainement une halte connue, pour se procurer ces blocs de roches volcaniques siliceuses qu'il a débité sur place. Les nucleus, de la taille de la main, ne sont pas exploités au maximum, on y relève des enlèvements parfois alternants le long des arêtes naturelles de la roche. Les nucleus, peu exploités, dénotent un investissement de temps minimal. On peut encore noter qu'une partie des éclats ont été emportés, depuis le versant en face du sondage de Nideck-Kleineck.

• 1. Thierry Rebmann, Foni le Brun