Artisanat

En dehors de l'agriculture et de l'élevage, les hommes de la Protohistoire disposent des ressources que leur offre l'environnement. Métallurgie du bronze et du fer, exploitation des mines de sel, des carrières et des forêts... L'artisanat se concentre dans les agglomérations. Le commerce diffuse largement ses productions, et en importe de contrées lointaines.

Grâce à l'apparition du métal, l'outillage fait de grands progrès ; il se diversifiera largement à l'Âge du Fer, avec des outils adaptés à toutes sortes de tâches dont les formes ne sont pas très éloignés de celles des nôtres. Pour le travail du bois, par exemple, on utilise des gouges dès le Bronze Final. Viendront ensuite les haches, herminettes, scies, tarières, ciseaux… Le tour à bois apparaît sans doute à partir de La Tène Moyenne.

La céramique, important acquis du Néolithique, adopte des formes de plus en plus élancées à partir de la fin du Bronze. A la panse ventrue des vases du Bronze Final, ornementés d'aplats et de motifs graphités, succèdent des formes plus galbées à la fin du Hallstatt. La peinture rouge est de plus en plus prisée et le répertoire des décors privilégie les motifs géométriques, losanges, triangles, chevrons, lignes incisées, souvent incrustés de pâte blanche sur la vaisselle fine. Le décor au peigne se développe. A La Tène, la carène des vases est plus marquée, l'ornementation disparaît. Les formes sont plus variées : jattes, assiettes, écuelles, pots, jarres, gobelets… A la fin de la période, on distingue une céramique grossière qui sert à préparer, cuire et conserver les aliments, et une vaisselle fine, fabriquée au tour, pour la consommation.